Ranskalainen ohjaaja-käsikirjoittaja Jean Michel Roux palaa WHS Teatteri Unioniin Night Visionsin vieraaksi esittelemään yleisölle ensimmäisen pitkän fiktioelokuvansa, hapokkaan scifi-seikkailun The Thousand Wonders of the Universe. Yhä digirestaurointiaan odottava 1990-luvun kiehtova erikoisuus on kadonnut kansainväliseltä genre-elokuvakartalta lähes kokonaan. Teos esitetään nyt harvinaiselta 35 mm filmiltä, ohjaaja-käsikirjoittajansa henkilökohtaisesti omistamalta esityskopiolta.
Jean Michel Roux esittelee näytöksen henkilökohtaisesti ja kertoo elokuvan kiehtovasta tekoprosessista heti esityksen jälkeen. Myös yleisöllä on tilaisuus esittää tekjävieraalle kysymyksiä elokuvan jälkeen.
The Thousand Wonders of the Universe on tapauksena täysin poikkeuksellinen: ranskalainen scifi-seikkailu vuosikymmeneltä, jolla lajityyppi ei ollut varsinaisesti myötätuulessa kotimaassaan Ranskassa tai edes koko Euroopassa.
Poikkeuksellinen on myös elokuvan ydinroolitus. Miespääosassa Kansainvälisen astrovalvontainstituutin pomoa esittävä konkari Tcheky Karyo oli juuri ennen The Thousand Wonders of the Universen kuvauksia kunnostautunut Bond-roistona elokuvassa 007 ja kultainen silmä. Naispääosan Julie Delpy oli niin ikään saanut uransa jo kovaan nousukiitoon sekä Euroopassa että Yhdysvalloissa. Koko planeetan presidentin rooliin valittu portugalilaistähti Maria de Medeiros oli suosionsa aallonharjalla Pulp Fictionin jäljiltä.
Hapokkaasti Enki Bilalia ja Philip K. Dickiä risteyttävä tarina sijoittuu lähitulevaisuuteen. Ulkoavaruudesta saapuu viesti, jonka tiedemies Larsen (Karyo) tulkitsee olevan merkki ihmiskuntaa maapallon ulkopuolelta uhkaavasta hyökkäyksestä. Profetia muuttuu todeksi, kun vapaakaupunki Sepulvedan kaikki 12 000 asukasta katoavat jäljettömiin. Poliitikot panikoivat, ja Larsen usutetaan kriisialueelle tutkimaan tapahtunutta turvallisuusekspertti Evan (Delpy) kanssa. Ruumita ei löydy, mutta jotain yliluonnollista on ilmassa.
Elokuvan on kuvannut myös Jan Kounenin Dobermannin (1997) visuaalisesta ilmeestä vastannut Michel Amathieu. Digitaalisista tehosteista on vastuussa ranskalaisstudio Duboi, joka teki efektejä myös Jean-Pierre Jeunet’n Alien: Resurrectioniin (1997).
Ohjaaja Roux tunnetaan Suomessa parhaiten Hugo Simbergin Haavoittunut enkeli -maalausta käsittelevästä dokumenttielokuvastaan Pohjolan enkeli (2017). The Thousand Wonders of the Universe esittelee tekijästä aivan toisella tavalla kiehtovan, anarkistisen kääntöpuolen. Keskeisiksi innoittajikseen hän on maininnut muun muassa John Carpenterin ja David Cronenbergin.
Montrealissa kuvattu The Thousand Wonders of the Universe oli tuotantona erikoislaatuinen myös siten, että kaikki dialogikohtaukset tehtiin kahdesti, sekä ranskan- että englanninkielisinä. Night Visions esittää nyt elokuvan ranskankielisen version.
a.k.a. Les mille merveilles de l’univers
Ranska / Kanada 1997
86 min
Ohjaus: Jean Michel Roux
Käsikirjoitus: Régine Abadia, Alexis Galmot, Jean Michel Roux
Tuotanto: François Fries, Brigitte Germain, Claude Léger
Kuvaus: Michel Amathieu
Musiikki: Mick Harris, Scorn, Treponem Pal, Kni Crik
Rooleissa: Tchéky Karyo, Julie Delpy, Chick Ortega, Maria de Medeiros, Féodor Atkine, Pascale Bussières, James Hyndman
Kieli: ranska, tekstitys englanti / LANGUAGE: In Frech with English subtitles
Ikäraja: 18, anniskelunäytös
Formaatti: 35 mm
IN ENGLISH
SPECIAL SCREENING INTRODUCED BY FILMMAKER JEAN MICHEL ROUX, FOLLOWED BY A Q&A
The Thousand Wonders of the Universe is set in a timeless universe, a parrallel world where characters evolve with a touch of black humour and fantasy. At the crossroads of many genres, Jean Michel Roux’s (Angel of the North, 2017) feature length debut is primarily a science fiction adventure that flirts with fantasy elements.
In a dystopian future, the government of the world retains the services of space-born professor Larsen to solve an enigma: the sudden and inexplicable vanishing of 12 000 residents of the free town of Sepulveda. Larsen has 24 hours to wrap his investigation. He is to be assisted by his lab assistant Oscar, security officer Eva and a sharpshooter called Stavro.
Over the course of the investigation, they end up confronting various monstrous characters with supernatural powers that end up surprising them – and the audience – in a breathtaking manner.
With its off-the-wall story and high caliber actors such as Tchéky Karyo (007: GondenEye, Bad Boys, La femme Nikita, Dobermann), Academy Award nominee Julie Delpy, and Pulp Fiction star Maria de Medeiros, The Thousand Wonders of the Universe is in a category of its own, hip enough to please young audiences with its outrageous and naive ideas.
”Reaches the spirit and the visual style of the small science-fiction productions that flourished in Europe of the 60s, especially in Italy”
– Olivier Père / Les Inrockuptibles
”Vibrant colours and a universe akin to that of Enki Bilal”
– Par Mouïel Judith / L’Express
”Sometimes comes across as a latter-day Barbarella”
– David Stratton / Variety
